淮海战役中，国民党部队被俘人员中级别最高的当属于杜聿明。他是徐州“剿总”副总司令兼第二兵团司令官，是事实上的国民党方面最高指挥官。
杜聿明有两次机会可以避免成为俘虏。一是毛泽东曾亲自写信，敦促他率领国民党高级将领战场起义，但杜聿明拒绝了这一求生之路；二是蒋介石在解放军发起总攻之前，安排飞机前去陈官庄，要将杜聿明接走。杜聿明看到身边数万将士的悲惨状况，不忍心离去，抱着与大家同生共死的决心，放弃了这次逃生机会。
1949年1月6日，休整了20多天的华东野战军发起总攻。杜聿明集团数十万部队灰飞烟灭。杜聿明本人于1月9日晚换上一身士兵服突围。10日凌晨，当杜聿明一行跑到萧县青龙集张老庄村时，向一个拾粪的老乡问路，结果被这个老乡带来的解放军当场逮捕。
就这样，杜聿明结束了他在国民党部队中的显赫地位，结束了他的戎马生涯，成为了一名战俘。
杜聿明的情绪非常糟糕，一度想自杀。时任华东野战军第四纵队机要参谋苏荣就开导他，跟他谈话。苏荣知道杜聿明是黄埔军校一期生，就有意把话题往黄埔军校上提。苏荣问他是否认识陈赓。杜聿明马上就回答：“何止认识啊，我们是黄埔一期同学，陈赓这个人很活跃，也很调皮，也会打仗，太好了，这个人很好。”
陈赓20岁进入黄埔军校一期，他性格活泼好动，幽默风趣，在黄埔军校期间就很出名。杜聿明自然很熟悉他。1925年春天，他们还随部参加讨伐广东军阀陈炯明的东征，并肩作战。
攻打淡水城时，杜聿明和陈赓等报名参加了教导团组织的敢死队进行爬城攀攻，最先登上城头的也是杜、陈两人，紧接着他俩又打开城门，迎来大队人马歼灭残敌，终获全胜。
说起陈赓，杜聿明的兴致就高了起来。他主动说：“可惜呀，他要不离开蒋委员长就好了。”
苏荣反应很快，说了一句：“我看他不离开老蒋好不了吧？假设陈赓跟了老蒋，到现在不同你差不多吗？”
杜聿明想了想说：“这一点我同意，陈赓跟着蒋委员长也是我这个下场。”【资料扩展：当猛将遇上虎将：陈赓曾让哪些黄埔同学吃了败仗？】
从1949年到1959年，杜聿明以战犯的身份在北京功德林战犯管理所接受改造。1959年12月4日，中华人民共和国最高人民法院颁布宣布对杜聿明等人进行特赦，予以释放。杜聿明重获自由。
从北京功德林战犯管理所出来后，杜聿明等人收到周恩来、陈毅等人的亲切接见。社聿明见了周恩来，说：“学生对不起老师，有负老师的教导。”【资料扩展：杨振宁称杜聿明为“杜先生” 周恩来迅速纠正：应称岳父大人】
周恩来爽朗地笑了：“不怪你们学生，要怪老师没有教好。”
杜聿明又向陈毅作检讨说：“我在淮海战场刚刚被俘时，老总要见见我， 我当时抱着与共产党誓不两立的反动立场，拒不见面，确实是顽固透顶，应该罪加一等。 ”
陈毅也笑着说：“过去的事，就让它过去吧！”
没过多久，杜聿明又与昔日黄埔同窗陈赓见面了。陈赓说了一番发自肺腑的话，他说：“我们从黄埔到大革命时是团结的革命的， 由于革命形势向纵深发展后， 我们分开走了两条截然不同的道路， 以致兄弟阋墙，打来打去。现在我们终于又合在一起了，就应该团结走到底。永远不再分开了。”
杜聿明听在心里，暖暖的。
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