因老虎吃人，历代人民一直在持续不断地打虎。最久远的打虎是冯妇打虎;最津津乐道的打虎是武松打虎;最悲壮的打虎是蒋经国上海打虎。1948年8月，蒋介石为挽救因内战而急剧发展的巨大经济危机，将蒋经国派到上海“打虎”，实行经济管制。蒋到上海后，采取群众运动和铁腕手段，强行“限价”，打击投机倒把、囤积居奇的“奸商”，在一段时期内颇见成效。但是由于宋美龄、蒋介石徇私包庇孔氏家族，蒋经国不得不辞去职务，黯然离开上海。
蒋介石自奉俭约，廉洁自守，对孔氏家族的贪渎、腐败有过调查和制裁，但是，顾虑重重，下不了狠心，终于因宋美龄关系，在孔令侃和扬子公司问题上失足，失去治理“豪门”和权贵资本的一次重要机会。蒋介石派蒋经国到上海“打虎”，蒋经国豪气干云，决心大干。
1948年8月，蒋介石为挽救因内战而迅速加剧的巨大经济危机，以曾任财政部长、中央银行总裁的俞鸿钧为经济管制督导员，蒋经国为助理，其任务是到上海实行“经济管制”。蒋经国虽名为助理，实际上负全责。蒋经国深知在上海前台活动的商界大佬们的后台就是南京的党国要人，任务艰难，赴任之前，就对乃父说：“上海金融投机机关无不与党政军要人有密切关系，且作后盾，故将来阻力必大，非有破除情面，快刀斩乱麻之精神贯彻到底不可也。”
蒋介石支持蒋经国的铁腕做法。9月7日，蒋经国亲自回南京向蒋介石报告，蒋介石虽对上海官商勾结的严重状况感到痛心，但对蒋经国的“战果”却听得眉开眼笑，“兴奋非常”。由于满意蒋经国的工作，9月19日晚，蒋介石在和宋美龄乘车到南京东郊兜风时，特别和妻子相约，支持蒋经国在上海的举措，“同为经儿前途打算，使之有成而无败也”。
啃到了硬骨头——孔令侃的扬子公司
当时，上海最大的“老虎”是孔祥熙、宋蔼龄的儿子孔令侃所开设的扬子建业公司(简称扬子公司)。9月29日，卢家湾警察局向上海警察总局报告，茂名南路、长乐路口的英商利喴公司汽车行囤有大量物资。当由经济警察大队会同该局前往检查，发现该处存有大量物资，均系扬子公司所有。另在大通路二百七十七号及虹桥路仓库中也发现该公司储存的大量物资。30日，奉命查封所有物资。10月2日，上海《正言报》发表消息，标题为“豪门惊人囤积案，扬子公司仓库被封”，副标题有“新型汽车数近百辆，零件数百箱，西药、呢绒，价值连城，何来巨额外汇，有关当局查究中”、“货主孔令侃昨晚传已赴京”等。在扬子公司被查封后，孔令侃曾致函蒋经国交涉，说明扬子公司营业额不大，查封之物，已向社会局登记，孔令侃并已于事发后乘夜车离沪赴京。孔令侃不仅是孔祥熙、宋蔼龄的大儿子，而且和宋美龄关系密切。宋由于早年小产，后来一直没有生育，非常疼爱她的这个外甥，视同己出，精心培植、呵护。
宋美龄突飞上海，上海报纸的报道发生微妙变化
继《正言报》之后，10月3日，上海三家大报《申报》、《新闻报》和《大公报》陆续报道扬子公司被查封的有关消息，但其态度却出现了微妙的变化。《申报》的标题是“抄获扬子建业物资，呈候经管局候示”，这篇报道不仅标题较《正言报》平淡，其内容则一是强调“上项物资均已向主管机关呈报有案”;二是强调外传相关报道不确，声称“至外传查获大批新汽车及呢绒等，则并非事实”。《新闻报》的报道根据上海警察局特别刑事处的官方文书，其内容大体与《申报》相仿，但其标题则为“扬子公司物资呈报当局有案”，说明该批查封物资“呈报”过，有案可查，意在告诉读者，并不是什么大不了的事情。
仅仅相隔一天，但三报与《正言报》的报道却相差很大。其故安在？推其原，当和孔令侃的紧急赴宁与宋美龄的紧急上海之行有关。孔令侃在扬子公司被查封的当天，曾飞往南京，向宋美龄求救。《正言报》的报道则说，孔令侃系乘夜车赴宁。两说在孔令侃赴宁所用交通工具上虽不同，但9月30日确有南京之行则一致。另据中央社消息：宋美龄于10月1日晨9时乘美龄号专机抵沪。《申报》、《新闻报》、《大公报》的低调处理显然和孔令侃、宋美龄抵沪之间的紧急互动相关。
蒋经国的困难与矛盾
按蒋经国的脾气和一贯作风，在扬子公司查获了如此巨额的囤积物资，自然只有一个办法——审查、扣押、查办其主人孔令侃，然而，蒋经国感到，抓不得。扬子公司以孔令侃为董事长兼总经理，属于权贵资本(当时称为“豪门资本”)。成立于1946年4月，注册资本一亿元，1947年资本增加为十亿元，分为一百万股，孔令侃占二十四万九千股。该公司长期名声极糟。1947年7月，已因套用大量外汇事引起广泛的社会反感，此次囤积大量物资一事被发现，自然更加激起各阶层人士的不满，甚至愤怒，不少人主张立即逮捕孔令侃。据蒋经国当时的亲信贾亦斌回忆，某日，他问蒋经国：“孔令侃案办不办？”蒋经国装作没有听见，不回答。贾亦斌再问：“孔令侃案你准备办不办？”
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