20世纪二三十年代，四川也出现了一个刘神仙，其人其事在今天看来极为荒诞，但在当时风靡四川社会，一定程度上影响四川政治与军事。军阀刘湘、潘文华、唐式遵、王缵绪、王陵基、范绍增都拜倒在刘神仙门下。刘湘还聘他为军师。
刘神仙即刘从云，原名刘宗培，道名白鹤，四川威远县人，约生于1883年。他幼年读了些古书与星相阴阳之书，后来就挂起测字算命的招牌，以此谋生。因他工于心计，能言善道，又在乡间掌握了地主、袍哥和乡民们的一些情况，他所算的命、测的字多半“灵验”，渐渐有了名望。重庆、成都都知道刘从云其人，也有人称他为“刘神仙”，名声播扬全川。
这时，刘神仙计上心来，创立一个孔孟道，自称道主。利用所学的气功术，吸引道徒。他对众道徒说：“作功运气要从两腰和肚脐眼中间起，透出喉管，离顶命心冲出一寸三分高，显出一条红线，红线顶上现一颗红珠。无论行走坐卧都要想到这个红珠，自然会起变化，而且变化无穷，随心所欲。但必须严守秘密，虽夫妇间也不能泄露。”所说的红线、红珠，自然是练功时的幻觉，他把这神化一番，引人上钩。当时四川军阀连年混战，民生痛苦，民智未开，刘神仙又扬言“浩劫就要临头”，要“逃避浩劫只有信仰孔孟道”。于是不少人纷纷入道，在不到一年时间，入道者达万余人。其中有不少地方的头面人物，刘神仙把他们作为骨干，再通过他们拉拢不少中上层人物，势力逐渐渗入军政绅商各界。
四川大军阀之一的刘湘，1925年加入刘神仙的孔孟道，随后介绍众将领参加，到1930年，刘湘统率的第二十一军营级以上的军官有90%都参加了孔孟道。
刘湘对刘神仙言听计从，奉若神明，是由于一次战争。1927年，刘从云出川往汉口、上海一带活动。临行前对刘湘说，如有困难而又不便通电报写信时，可派亲信直接来找我。次年(1928)刘湘从国外买进一批枪械、子弹、飞机被蒋介石扣留，同时他的部队的驻地也受别的军阀部队的威胁。刘湘派亲信蒋尚朴去汉口找刘从云。
蒋尚朴把刘湘的困难告诉他。他沉思片刻说：“枪械已无希望，我曾阻止玉宪(刘湘入道之名)不买而他不听。到了明年或许可以拿到一点子弹，由张必果(刘湘的驻京办事处长)运回。”接着他神秘地对蒋尚朴说：“你赶快回去，重庆即将有战事。告诉玉宪从速集中兵力，由他亲自出马，指挥作战。把王缵绪部由资阳、内江调回重庆。重庆交唐式遵把守，向江津赖心辉、永川刘文辉警戒;令潘文华守桃子垭，向合川陈书农警戒。”蒋尚朴回来，即按刘从云的原话告诉刘湘。刘湘照刘从云的计划作了布置。一个月后，杨森、罗泽洲、谢德堪等部，果然联合进攻重庆。由于刘湘有备在先，杨森部大败，川东29个县的防地都被刘湘抢去。经过这一次胜利，刘湘对刘从云更为信仰。
1929年上半年，刘湘再次派蒋尚朴去汉口迎接刘从云回川。刘从云乘船浩浩荡荡溯江而上，船到重庆时，潘文华、唐式遵率全体道徒早在朝天门码头迎候。一时鼓乐喧天，鞭炮齐放，观看者众，万人空巷。“二刘”(刘湘和刘从云)重聚，刘湘正式尊他为军师，在重庆江家巷买了一所大房子并加以装潢，花去银元4万余元，作为刘军师驻节之所，每月还送他生活费300元。然而刘从云并不以此为满足，常借乩笔“指示”要刘湘把军事、政治、财政的权交给他，刘湘既不敢当面违背神的意旨，又不愿把这三权交出来，只好敷衍他拖着。
刘从云既在重庆安身，他想四川在三国时为蜀国所在，他恭维刘湘是刘备再世，他自己以诸葛孔明自诩，于是也仿孔明的“隆中对”，对刘湘说：“你要内联邓锡侯、杨森、刘文辉、李家钰、罗泽洲、田颂尧等四川各路诸侯，外统云南的龙云、贵州的王家烈，把西南半壁打成一片，一俟时机成熟，即可问鼎中原，立大业，成大事。”刘湘一听，正中下怀，把他的话置之座右，逐日都看一遍。为着显示他的道法威力无边，刘从云于1929年阴历八月十三日至十五日，在重庆南岸真武山举行三天的“移星转斗”的“收缘大会”。除重庆一处的道徒外，周围四县的徒众也都来参加。这个会以“磕头烧香，求神求天，恢复道徒灵性，使他们能够参预国家大事”为主旨。刘从云在真武山坝里点燃3684盏灯，三昼夜不息。会后，刘湘请众道徒吃了一顿丰盛的饭，并送牙筷一双、毛巾一条。“收缘大会”开过一个多月，又从重庆周边四县的坛馆里选出100名青年道徒，集中在重庆南岸大佛寺训练，定名为“百子训练班”，表面却挂着二十一军干部训练班的招牌。训练学科是典范令的摘要，术科是“神仙降体”的方式教授白刃战。如黄忠降体大耍宝刀。后来，刘湘以这100人为骨干，成立二十一军模范师，刘湘自任师长，下设三个旅。第一旅旅长没有任命，实际是由刘从云代领。这样，刘湘就有海、陆、空、神四大兵种。
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