1948年春，刘峙当选为第一届国民大会代表，3月参加国民代表大会，选举蒋介石为总统。此时解放战争进入战略决战阶段，国民党军队连受挫折，危局难支。刘峙眼见出山的机会难得，连连找机会向老长官何应钦输诚。果然，1948年5月，何应钦担任国防部长后，立即推荐刘峙为徐州“剿总”司令，掌管关内绝大部分中央军部队，看护南京的大门。蒋介石也明白，刘峙虽然打了一些败仗，终究忠信可靠。辅之以杜聿明等虎将，可收短长互补之效。刘峙久闲无事，被蒋介石再次起用，受宠若惊，当面向蒋介石表示：“要我做官，不能奉命；要我拼命，义不容辞！”
表完了态，1948年6月14日，刘峙飞抵徐州就职。此事在国民党军队内部引起一场小小波澜，第五军军长邱清泉素来骄横，干脆直言道：“徐州是南京的大门，应派一员虎将（指薛岳）把守。不派一虎，也应派一狗（指顾祝同）看门。今派一只猪（指刘峙），眼看大门守不住。”一切似乎被邱清泉言中。就在刘峙就职的第9天，河南开封被解放军陈毅、粟裕部攻克。紧接陈毅、粟裕率领的解放军又全歼赶来增援开封的区寿年兵团5.4万余人，生俘区寿年。9月下旬，济南解放，山东绥靖公署主任王耀武被俘。刘峙、杜聿明一度还有收复济南的计划。但是10月15日，传来锦州被围的消息，蒋介石急令杜聿明飞往北平，急得刘峙六神无主，反复念叨：“光亭（杜聿明字）走了，这可如何是好？北进谁能做主？真是料想不到的事！”刘峙坐卧不安，一连21天，徐州的部队一直保持杜聿明走前的状态。
11月6日，淮海战役打响，刘峙在徐州紧张得坐立不安，连电告急。蒋介石被迫改变决心，决定在徐蚌地区与解放军进行战略决战。刘峙按照蒋介石的命令，急电李延年，命令第一百军星夜开赴海州，以加强海州和连云港一线的防务。但2天后，刘峙又决定放弃海州，再电李延年兵团向徐州靠拢，并命令第一百军返回。在李延年兵团开始撤退时，刘峙又命令正在撤退中的黄百韬兵团及李弥兵团一部，在运河以东、陇海线以北掩护李延年。
一切都晚了。解放军集中7个纵队的绝对优势兵力，对黄百韬兵团实施攻击。11月22日，黄百韬兵团全军覆没。蒋介石急令刘峙抵蚌埠坐镇指挥，将徐州近郊各军交给杜聿明指挥。北上增援的黄维兵团在11月27日被解放军全部包围于双堆集，黄维兵团10多万人悉数被歼，黄维被俘。1949年1月6日，解放军分东、北、南三方面向杜聿明集团发起总攻，很快攻破其防御体系，9日发动炮火攻击，俘获杜聿明，击毙第二兵团司令邱清泉，淮海战役宣告结束。此役，刘峙指挥的国民党军队被人民解放军歼灭了5个兵团、22个军、56个师（内有4个半师起义），总计55万余人。
55万人全军覆没，刘峙从蚌埠逃回南京，知道这一回自己祸闯得太大，吓得不敢去见蒋介石。蒋介石恨透了刘峙，于1949年1月20日下令将其撤职查办。第二天，蒋介石自己离开南京，下野引退。刘峙兵败淮海，蒋介石的政权根基随之崩溃，两者关系之紧密由此可见一斑。刘峙这个位列“五虎上将”之首的“福将”，就这样结束了自己的军旅生涯。从此之后，刘峙再没有带兵打仗的机会。刘峙被撤职后，还是想尽办法找机会东山再起。首先自然是要取得蒋介石的原谅。为此，刘峙不惜剃光脸上的胡子，然后托人捎信给蒋介石，说自己这是剃须明志，不消灭共军发誓不再留胡子。但隐居奉化老家的蒋介石正在气头上，根本不理睬败军之将刘峙。
蒋介石下台后，何应钦重新得势。蒋介石这是将何应钦推到前台，代自己主政。按蒋介石的旨意，接受李宗仁邀请，何应钦出任行政院长。碰巧何应钦在杭州做60岁大寿，刘峙明白蒋介石的路子走不通，能帮自己的只有老长官何应钦了。他认为此机可乘，赶忙备齐礼物，赶到杭州，向老长官何应钦祝寿。果然，在何应钦的庇护下，“查办”没了下文。风头过了，刘峙被委任为总统府战略顾问。不过刘峙再也没了兵权，有的只是一个虚职而已。
逃脱一场劫难的刘峙，明白国民党大势已去，开始为自己安排后路。他先带着最受宠爱的三姨太黄佩芬，返回江西吉安老家，最后一次祭扫祖坟。从此，刘峙至死也未能返回故乡。不久，解放军发起渡江战役，国民政府全面崩溃。刘峙一度前往广州，希望能再度领兵，跟蒋介石“共赴国难”。但无论是下野的蒋介石还是“代总统”李宗仁，没人瞧得上淮海一战丧师55万的刘峙。刘峙的多方努力还无结果，在广州的唯一收获是应“保定系”老友顾祝同之约，重游黄埔军校旧地。眼见当年的黄埔军校如今是一片荒芜，景色破败，刘峙不由流下眼泪。睹物伤人，他真是不知道自己的前途在何方。
1949年9月20日，刘峙满心悲凉离开大陆，来到香港九龙。1949年12月7日，国民政府在大陆垮台后，刘峙自思去台湾不会有自己的好日子过，便以治糖尿病为名，向蒋介石告假留在香港。1950年3月1日，蒋介石在台湾“复职视事”，重任“总统”。刘峙得知这一消息后，马上联合流落在香港的何成浚、陈武民等人致电祝贺。谁能料到，蒋介石没看到电报还好，无非是暂时将刘峙遗忘。一见电报，蒋介石顿时想起还没追究刘峙兵败淮海的责任，当即下令——因刘峙“滞港久不归队”，将刘峙的“总统府战略顾问”职务撤销。刘峙从此丢掉全部军职，成了一介白丁，流落香港，无法再去台湾。绝望之下，刘峙留在香港当了寓公。好在这些年刘峙在大陆积攒了不少钱财，生活不用发愁。
没想到，树大招风，一伙逃亡在香港受穷的昔日部属们，认为刘峙的钱财理应有他们的一份。部属们不顾情面，登门强拿硬取，与到刘峙家打劫无异。事后刘峙向香港皇家警察报警，说自己遭到了盗匪抢劫。但这种案子是没法破的，刘峙白白损失一大笔钱财。经此一事，刘峙心里暗暗拿下主意——香港这地方不安全，不能再呆下去了。香港不安全，台湾不能去，刘峙要去何处落脚？恰逢此时，刘峙在一个偶然的应酬场合，结识了印度尼西亚雅加达中华总会的丘元荣。丘元荣得知刘峙的三姨太黄佩芬是教师出身，热心教育，马上劝他们到印尼去。丘元荣告诉刘峙——印度尼西亚气候适宜，华侨众多，华侨教育有待开展，正适合刘峙与夫人去那里开辟新的人生天地。刘峙未及多想，接受了丘元荣的邀请，准备到印尼去定居。
1950年9月24日，刘峙全家六口乘船离开香港，第一站先抵达新加坡。刘峙一家下船游览新加坡的热带风光，竟然不慎遇到一伙强盗，所带行李大部被抢，损失惨重。刘峙一家不敢再停留，赶紧上船。船继续南行，抵雅加达海口丹绒不禄码头时，丘元荣亲来迎接。因为临时发现台湾领事也在此登岸，他怕暴露刘峙一家的行踪，不敢立刻露面，只能改派其他人上船，引导刘峙登岸。旅客入境，在雅加达要经过三个关卡，刘峙一家虽然只带了大小六件行李，与一般旅客同受检查，但也费了许多时间，损失了一些行李。好不容易通过码头的关卡，迎面又来了军事检查哨，公开索贿。刘峙为求生存，只好忍气吞声，任人宰割。更难堪的是，油水被榨后，刘峙突然又发现口袋里的钱包也不翼而飞。经过如此几番折腾，刘峙上百万的家财已所剩无几。
此时，刘峙面临的第一大难题便是为全家大小六口人谋划生计。本来，刘峙还想通过经商，再来一次翻身。谁知，仅剩的一点家产投入后，不久即血本无归，刘峙终于成了无产者。刘峙只好搬出雅加达，迁移到西爪哇岛的茂物去住，因为那里的消费水平要低一些。又经由印尼华侨帮助，刘峙和妻子黄佩芬获得了教员许可书，这才完成了在印尼合法定居的手续，把他们原来只可以在印尼暂居三个月的时限，延长到两年。不久，黄佩芬受聘到当地“中华学校”教书，当上了小学老师。1952年1月，黄佩芬要回香港探亲，好不容易弄到的小学教员职位舍不得丢掉，经校长批准，刘峙替她代授高小六年级的国文课和地理课。刘峙就这样在南洋的异国他乡开始了自己的教书匠生涯。
刘峙自幼读过私塾，国文基础很不错。他又是堂堂的保定军校毕业，当过黄埔军校的战术教官，对地理更不陌生。牛刀小试，刘峙讲的课竟然大受学生欢迎，于是校方又要他增授高小五年级的尺牍课。不久，黄佩芬自香港回茂物时，学校已经舍不得放刘峙走了，干脆对黄佩芬另排课程，着重在她的本行美术音乐方面。刘峙竟一直代课下去，先是教高小，继而又增加到连初中也要教。国语、作文、尺牍、历史、地理等等课程，刘峙全都教过。昔日统率数十万大军的堂堂上将总司令，如今沦落异域成为中小学生的“猢狲王”，这是刘峙从来也没有想到过的结局。当时印尼华侨小学使用的课本都是从中国大陆购买来的，“共产党好，社会主义好”的政治倾向相当鲜明。刘峙以大陆出版的课本作师传道，授业解困，那番哭笑不得、五味俱全的感受，真是难以言表。为此，刘峙多次写信与印尼教育部华侨司交涉，终于说服自己所在学校改用台湾出版的小学课本。此事后来成为刘峙向台湾国民党当局夸功的本钱，因为自己的“据理力争”，才使得印尼的万千华侨子弟“免受共匪的邪说与毒害”。
自从至茂物定居之后，化名执教的刘峙一直隐瞒自己的真实身份，许多公开场合都尽量避免参加。偏偏事有凑巧，1952年3月的一天，刘峙偶然翻阅报纸，竟然发现有人以他的名义发表谈话，刊登在当地一家报纸上。刘峙一打听才知道，这个“假刘峙”是他当年在保定学校学习时一位同学的堂弟。真刘峙在此，岂容假刘峙冒充。激愤之下，刘峙投书报社“辟谣”，表明自己的立场。刘峙的声明在报上发表后，立刻引起了轰动。自淮海战役结束后，人们鲜闻刘峙的名字，有人说他因打败仗被蒋介石拘禁起来了，有人说他在大陆解放前夕投降共产党了，还有人说他在香港当寓公。只是谁也没有想到，堂堂“国军”上将，摇身一变竟成为一名小学教员。一时间，台湾和南洋的传媒竞相报道。其间来龙去脉，更成了当地华人津津乐道的话题。
刘峙在印尼教书度日的三年里，不断给蒋介石写信，希望能获得蒋介石的谅解。但是蒋介石根本不理睬他。直到这一次，失踪多时的“福将”刘峙突然在印尼出现，以及有关“真假刘峙”等一系列头号新闻的炒作，才引起了蒋介石的注意。当时印度尼西亚已与中华人民共和国建立正式外交关系，两国在许多国际问题上取得共识，外交往来密切。蒋介石有点害怕了——刘峙在自己这里屡屡失意碰壁，要再制造出令国民党和他本人难堪的政治笑料怎么办？更可怕的是，万一刘峙给共产党“统战”回大陆怎么办？于是，蒋介石示意刘峙的旧部袁守谦等人给刘峙写信，要刘峙速来台湾。刘峙接到袁守谦的信，大喜过望，马上复信表示愿意去台湾。就这样，蒋介石于1953年8月正式示谕，接纳刘峙与其家人入台，还让人给刘峙寄去了“入台证”和旅费。
1953年11月6日，刘峙带家人离开雅加达，经曼谷、香港抵达台湾。在台北机场，刘峙受到了原西南“剿总”总司令顾祝同、西北“剿总”总司令胡宗南、京沪杭警备总司令汤恩伯等人的迎接。看到这些昔日老友，刘峙想起几年前与顾祝同重游黄埔军校的情景，又想起自己这几年飘零海外，不由得又是落泪。刘峙到台湾第一件事，自然是去面见蒋介石。见面之时，蒋介石不容他开口，劈头盖脸就是一通臭骂。好在刘峙了解蒋介石的秉性，知道骂过后就会风平浪静。况且，刘峙在大陆时就养成习惯，立正恭听蒋介石责骂。不管蒋介石骂多久，不管骂什么，刘峙一律唯唯称是，而且可以保持立正的姿式。这一次，年近七旬的蒋介石体力已不比当年在大陆时，骂了一会儿便感到疲倦，只好住口，吩咐刘峙回去后好自反省。
刘峙从“总统府”退出来，反倒放下了心。跟随蒋介石多年，他知道蒋介石的一举一动都有什么含义。蒋介石对他这顿痛骂，是把过去种种旧账一笔勾销。果然，一个月后，刘峙受聘为“总统府国策顾问”。1954年2月，刘峙出席“第一届国民大会”第二次会议，当选为大会主席团主席，10月还受聘为“行政院光复大陆设计研究委员会”委员。这些官职都是虚职，但刘峙曾经海外漂泊教书度日，对这一结局已经相当满意。1960年2月，刘峙出席“第一届国民大会第三次会议”，仍当选为大会主席，1966年“国民大会”也是一样。1967年，刘峙兼任“行政院光复大陆设计研究委员会”台中区主任，直到去世为止。1962年，在印尼落魄患难的妻子黄佩芬因病去世，这对年迈的刘峙是一个沉重的打击。不过，刘峙身体状况向来不错，多年来保持军人的习惯，不吸烟，不饮酒，早晚坚持运动。1970年夏天，刘峙中风，半身不遂，住院半年养病，终告不治。1971年1月15日，刘峙病逝于台中，终年七十九岁。
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